左旋麩醯胺酸在運動醫學與運動營養中的應用
左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）是人體構成蛋白質的胺基酸之一。在分類上屬於非必需胺基酸，也就是說，人體可以自行合成左旋麩醯胺酸。
特別的是，在特定條件下，例如：劇烈運動、創傷、疾病或壓力時，人體對於左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）的需求可能超過自身合成能力。在這些情況下，從飲食或營養補充品中額外攝取就變得相當重要。因此，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）又被視為一種「條件性必需胺基酸」。
這篇文章會重點介紹左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）的重要功能，並衍伸說明它在運動醫學、運動營養領域的重要性。
左旋麩醯胺酸的重要功能
左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）是體內含量最豐富的胺基酸，主要存在於骨骼肌與血漿中，在體內參與多種核心功能，包括：蛋白質合成、免疫系統功能、腸道健康及氮代謝。
– 蛋白質合成
左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）對於蛋白質合成非常重要。作為蛋白質的組成部分，它會影響全身組織的生長、修復和維持。
– 免疫系統的支持
左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）是許多免疫細胞，包括：淋巴細胞和巨噬細胞，的重要能量來源，影響著人體的免疫功能。
– 維持腸道黏膜的完整性
左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）也是腸道內壁細胞的重要能量來源，對於這些快速分裂的細胞來說，能量的正常供應對於維持它們的功能相當重要。如果這層屏障的功能不正常，除了會影響正常的營養吸收，腸道內的有害物質及細菌還可能會滲漏到血液內，進入人體，這種現象被稱為「腸漏症」。
– 參與氮代謝
左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）作為主要的氮載體，在不同組織之間運輸氮，並參與氨（一種代謝廢物）的解毒過程，防止其在體內積累到有毒濃度。
除了上述這些主要功能外，左旋麩醯胺酸還參與其他胺基酸以及嘌呤和嘧啶（DNA和RNA的重要組成部分）的合成。
由於參與以上重要人體功能運作，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）被廣泛應用於醫療領域，包括：鐮刀型紅血球疾病、燒燙傷或創傷後恢復、手術後恢復……等等，都有相當強的研究證據支持，或已經由美國食品藥物管理局（FDA）核准。在運動醫學領域，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）也逐漸受到重視。
為什麼運動員可能需要左旋麩醯胺酸？
在肌肉組織中，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）佔總氨基酸含量的 60% 以上，為骨骼肌提供能量來源，並參與三羧酸循環（TCA cycle），幫助維持運動表現*1。
2018 年，一篇發表於知名期刊 Clinical Nutrition 的統合分析文獻指出：長時間高強度運動後，會造成體內左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）的消耗。此外，過度訓練造成的長期壓力會導致麩醯胺酸合成減少，同時增加身體對左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）的需求*2。
這篇文獻所收集的部分研究顯示，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）可能可以為運動員帶來以下幾個好處：
– 可能減少運動造成的肌肉損傷
左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）可能藉由減輕運動引起的發炎反應來改善肌肉功能，也可能增強細胞抵抗損傷的能力。研究顯示，耐力運動後補充左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）能夠降低肌肉損傷指標如：肌酸激酶（CK）的釋放。
– 可能加速肌肉酸痛的緩解
左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）可能有助於更快地減輕運動後的酸痛，但是對於酸痛的發生時間和程度，可能沒有影響。
– 可能有助增強免疫功能，降低感染風險
文獻指出有研究顯示，運動員在攝取左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）七天後，感染的發生率顯著降低。
– 改善壓力引起的腸道通透性
文獻也提及左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）可以改善壓力引起的腸道通透性增加，這可能間接有助於免疫功能的維持。
– 可能有助減少運動後疲勞
文獻提到的研究中，有兩項研究顯示，攝取左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）的受試者感覺疲勞程度較輕，且達到疲勞或力竭的平均時間更長。
– 可能促進體重減輕
根據統合分析，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）對體重減輕有顯著影響。
研究結果仍不一致，潛在好處仍待更多研究證實
雖然有以上這些「可能性」，然而整體而言，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）補充劑對運動員的益處的研究結果並不完全一致。此外，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）補充劑的劑量、補充時間、運動類型和個體差異都可能影響其效果。因此，這些僅為潛在的好處，仍需更多研究加以證實。
無論如何，左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）在運動醫學與運動營養領域具有多種潛力應用，是一種值得深入了解的補充劑。然而，任何補充品都應與健康的飲食與良好的訓練計畫結合，才能發揮最佳效果。若有補充需求，建議諮詢專業醫師或運動營養師，以確保安全與有效性。
參考文獻：
1. Cruzat, V., Macedo Rogero, M., Noel Keane, K., Curi, R., & Newsholme, P. (2018). Glutamine: Metabolism and immune function, supplementation and clinical translation. Nutrients, 10(11), 1564. DOI: 10.3390/nu10111564
2. Ramezani Ahmadi, A., Rayyani, E., Bahreini, M., & Mansoori, A. (2018). The effect of glutamine supplementation on athletic performance, body composition, and immune function: A systematic review and a meta-analysis of clinical trials. Clinical Nutrition, xxx, 1-16. https://doi.org/10.1016/j.clnu.2018.05.001
3. Coqueiro, A. Y.; Rogero, M. M.; Tirapegui, J. Glutamine as an Anti-Fatigue Amino Acid in Sports Nutrition. Nutrients 2019, 11, 863. https://doi.org/10.3390/nu11040863
