手肘痛好不了？小心網球肘模仿者：橈隧道症候群/旋後肌症候群
許多人都經歷過手肘外側的疼痛，這種不適感往往在抓握、扭轉手腕或提物時特別明顯 。當這種情況發生時，「網球肘」這個診斷幾乎是大家最先想到的，也是醫師最常給出的解釋。畢竟，它是導致手肘外側疼痛最常見的原因。
但你知道嗎？不是所有手肘外側的疼痛都叫作網球肘。有一種很容易被誤診的疾病，其實可能更接近你真正的問題，那就是「橈隧道症候群」。今天這篇文章，我們就從「網球肘」與「橈隧道症候群」兩者的定義、病因、症狀、診斷、治療方式，到臨床上如何區分兩者，一次完整為你說明。
網球肘，慢性肌腱過度使用的代表
網球肘（Tennis Elbow）在醫學上稱為肱骨外上髁炎（Lateral Epicondylitis），最常造成問題的是，伸腕肌群中的「橈側伸腕短肌」。
雖然名稱裡有「炎」字，但實際上這是一種長期過度使用導致的退化性變化（tendinosis）或微小的撕裂傷。其根本問題是：反覆使用、持續牽拉、超過負荷，導致肌腱組織變得脆弱與疼痛。
由於根本原因在於「過度使用」和「重複性勞損」。所以任何需要反覆用力抓握、伸展手腕（將手腕往後翹）或旋轉前臂的活動，都可能累積問題，造成網球肘。
容易發生的族群或行為包括：
– 持拍運動：網球（特別是反手技術不佳）、羽毛球、壁球等 。
– 勞工：尤其油漆工、廚師、水電工……等常涉及重複手腕動作者。
– 日常活動：擰毛巾、拖地、切菜、持鍋、長時間使用滑鼠……等 。
– 其他：提重物、使用螺絲起子……等。
常見症狀包括：
– 手肘外側壓痛，尤其在肱骨外上髁下方 1~2 公分處
– 提東西會痛，尤其是手掌朝下提物
– 握力變差，甚至轉門把、拎包都痛
– 抵抗手腕或第三指伸展會誘發疼痛（Maudsley’s Test）
橈隧道的壓迫點與橈神經
橈神經是手臂中的主要神經之一，它從頸部發出，沿著上臂的肱骨向下行走，來到手肘附近。在手肘附近，它會經過一個由肌肉、肌腱和骨骼圍繞的通道，稱為「橈隧道（Radial Tunnel）」，由於通道比較狹窄，橈神經在這段路徑特別容易受到壓迫或刺激。
橈隧道大約從肱骨外上髁下方開始，延伸至旋後肌（Supinator muscle）的遠端邊緣，長約 5 公分。在這段通道內，存在幾個潛在的「狹窄點」或「卡壓點」。其中，最常見的壓迫點是一個稱為「佛羅氏弓」（Arcade of Frohse）的纖維弓狀結構。
「佛羅氏弓」（Arcade of Frohse）是旋後肌淺層的一個邊緣，橈神經的深層運動分支「後骨間神經（Posterior Interosseous Nerve, PIN）」必須從其下方穿過。這個結構在約 30% 的人身上是纖維腱性的，可能天生就比較狹窄，使得神經更容易受到擠壓。
其他可能的壓迫點還包括：橈骨頭附近的纖維帶、橈返動脈（Leash of Henry）、橈側伸腕短肌的邊緣以及旋後肌的遠端邊緣……等。
網球肘優秀的模仿者：橈隧道症候群
當橈神經或其分支在橈隧道內受到壓迫或刺激時，可能導致以下兩種主要情況，它們的表現有所不同：
一、橈隧道症候群（Radial Tunnel Syndrome, RTS）
1. 也有人稱為旋後肌症候群。
2. 這通常是指橈神經（特別是後骨間神經 PIN）在隧道內受到壓迫，主要引起疼痛症狀。
3. 疼痛通常被描述為一種深層的、持續的痠痛感，位於手肘外側骨性突起下方約 2～3 指幅寬的前臂肌肉區域（旋後肌附近）。
4. 關鍵特徵是：橈隧道症候群（RTS）通常不會引起明顯的、客觀檢查可測出的肌肉無力。患者可能主觀感覺無力，但肌力測試通常正常。
二、後骨間神經症候群（PIN Syndrome）
1. 被認為是後骨間神經（PIN）受到更嚴重的壓迫，主要表現為肌肉無力或麻痺。
2. 受影響的是 PIN 所支配的肌肉，導致伸直手指（特別是中指、無名指、小指）和拇指變得困難。
3. 手腕伸直可能只有部分受到影響，因為橈側伸腕長肌由更高位的橈神經支配）。
4. 疼痛在 PIN 症候群中可能存在，但通常不是主要症狀，甚至可能完全沒有疼痛。
雖然以上兩者都涉及「後骨間神經」的卡壓，且有些文獻認為兩者是同一病譜的不同階段，但為了便於理解，區分兩者是很重要的：橈隧道症候群（RTS）主要以疼痛為表現，是更常被誤認為網球肘的「模仿者」；而後骨間神經症候群（PIN Syndrome）則以無力為主要特徵。
網球肘 vs. 橈隧道症候群
區分網球肘和橈隧道症候群可能相當棘手，因為兩者的成因與症狀有許多相似之處。
單純從患者的活動史或職業來區分這兩種情況是很困難的，因為許多導致網球肘的活動和職業（如重複手腕動作、特定手工業）同樣也是橈隧道症候群的風險因素。
若從症狀來說，儘管都是手肘外側區域的疼痛，但細究之下仍有跡可循：
疼痛點的精確位置： 這是最重要的線索之一。網球肘的壓痛點通常非常明確，就在肱骨外上髁上，可能略微往下延伸1～2公分；而橈隧道症候群（RTS）的壓痛點則偏向更遠端，常在肱骨外上髁下方 2–3 指幅（約 3–5 公分），靠近旋後肌的位置。
疼痛的性質與時機： 網球肘的疼痛通常與活動直接相關，性質偏向尖銳；橈隧道症候群（RTS）的疼痛則常被描述為深層的痠痛，且在休息或夜間時可能更為明顯，甚至會痛醒。
誘發疼痛的動作： 雖然兩者都可能在用力時疼痛，但特定的誘發動作不同。抵抗手腕伸直（往後翹）的動作特別容易引發網球肘疼痛。而抵抗前臂旋後（手心朝上轉）或抵抗中指伸直的動作，則更傾向於引發橈隧道症候群（RTS）的疼痛。
肌肉無力的性質： 這是區分網球肘和橈隧道症候群（RTS）的重要參考。網球肘患者可能因為疼痛而不敢用力，導致握力下降；但橈隧道症候群（RTS）的定義就是「沒有」因為神經損傷直接導致的肌力下降。如果檢查發現有明顯客觀的肌肉無力，則更應懷疑是另一種橈神經壓迫疾病，後骨間神經症候群症候群（PIN Syndrome）。
關於兩者的症狀差異，整理表格如下：
超音波檢查可能有助區分問題
X 光：在單純的網球肘或橈隧道症候群（RTS）中，X 光通常是正常的。
超音波：對於網球肘，可能會顯示肌腱增厚、撕裂、鈣化或退化性變化。至於橈隧道症候群（RTS），雖然有可能看到神經本身腫脹、變扁，動態超音波檢查也有可能觀察到神經受壓或滑動異常，但整體而言，橈隧道症候群（RTS）的超音波檢查結果經常是正常的。
核磁共振（MRI）或電腦斷層（CT）：通常沒有必要
不同問題，不同解方
明確區分疼痛是來自肌腱（網球肘）還是神經（橈隧道症候群）非常重要，因為兩者的治療策略截然不同。
網球肘的治療重點在於：減輕肌腱負荷，促進癒合；而橈隧道症候群（RTS）的治療重點在於：解除神經壓迫。
注射治療方面，網球肘應考慮：高濃度葡萄糖水注射（Prolotherapy）、PRP注射、SportVis肌腱韌帶專用玻尿酸注射，以直接幫助肌腱修復；而橈隧道症候群（RTS）主要應考慮：神經解套注射。
物理治療方面，網球肘的重點在前臂伸腕肌群放鬆與離心收縮訓練；至於橈隧道症候群（RTS），肌力訓練通常不是初期重點，幫助受壓迫的神經在周圍組織間恢復正常的滑動，減少沾黏的神經滑動運動/神經鬆動術（Nerve gliding/flossing），往往才是有效治療的關鍵。
結論：傾聽您手肘的聲音，尋求正確的協助
如果你目前有持續性的手肘外側疼痛，而且已經進行過物理治療、針灸或注射治療卻成效不佳，不妨思考以下幾件事：
– 疼痛的確切位置在哪裡？ 是靠近手肘關節，還是偏前臂？
– 誘發疼痛的動作？ 主要是手腕的上翹？還是手心面上面下的過程？
– 是否針對正確的結構或部位？需要與醫師討論肌肉或神經的治療嗎？
疼痛只是表面現象，真正的原因往往藏在深層。
網球肘與橈隧道症候群雖然症狀相似，但在成因、組織結構與治療策略上大不相同。若不精準辨別，可能導致無效治療。建議您與專業的運動醫學科、復健科、骨科醫師討論以上這些問題，共同努力、仔細釐清神體的細節聲音，正確診斷才能進入康復旅程的第一步。
