降血脂、恢復疲勞、增加運動耐力 中醫藥讓你一次滿足
(圖片來源：Flickr cc by Kevin )
在之前的文章「是誰惹的禍？為什麼跑步這麼久膽固醇始終降不下來？」中，我們試著透過一些觀念的溝通，讓大家能夠以較輕鬆、全面的角度看待跑步與血脂肪之間的關係，目的是希望大家能夠更單純地開心享受跑步這個運動。但我們也知道，把所有問題丟給遺傳、基因是不夠的，無法滿足跑友們對知識的需求。因此，在這篇文章中我們會試圖由中醫藥與飲食的角度提出一些可能同時對於降低血脂肪與跑步運動都有益的建議。
提到中藥幾乎都會想到人參，這個有中藥百藥之王的美譽的藥材也恰好符合了這次的主題。人參自古以來是中醫藥中滋補養生的貴中藥材，有著健脾益肺、大補元氣的作用。現代研究已知人參屬植物特有的重要活性成分，人參皂苷，對於人體免疫力、心血管系統、中樞神經有著調節的作用，同時也能夠降低血脂肪。
而同時，人參中所含的微量元素「有機鍺」能夠增加人體細胞的帶氧量，人參對於疲勞恢復有所助益的原因可能在此，也因此對於跑者們可能有所幫助。然而，值得注意的是目前部份資訊指出長期使用含鍺保健食品可能影響腎功能，在此我們依據台灣大學楊榮森教授於中醫藥年報所發表的「人參、靈芝及含鍺製劑引發腎毒性之研究」的結論認為人參對於腎毒無明顯影響，但不應隨意濫用。
在人參之後，我們還是要談人參，不過這次是「高原人參」紅景天。紅景天有很多品種，其中約有20~30種會作為亞洲傳統醫學用藥。紅景天多數生長在3000公尺以上的高海拔地區，大陸西藏地區就出產30多種紅景天，其作為傳統藏醫常用藥物最為人所知的用途就是預防高山症、高原反應。
目前已知紅景天能提血紅素與氧的結合能力，提高血氧飽和度，降低機體的耗氧量，增加運動耐力，達到抗缺氧、抗疲勞的效果。除此之外，紅景天中的重要成分：红景天皂苷、酪醇 (Tryosol) 在一些研究中表現出了降血脂的效果，其中酪醇可能對降低膽固醇中的低密度脂蛋白 (LDL) 特別有幫助。關於紅景天是否可以長期服用的問題，以現有的資料顯示他可以在人體中自然代謝，正常使用下不太可能達到中毒劑量，因此應可安心使用。
前面兩種中藥，人參屬於中高價藥材，紅景天屬於中低價藥材，基本上都還屬於一般人可以負擔的範圍。相較之下，下面要介紹的冬蟲夏草就是天價藥材了，可能連中醫師也不見得嚐過幾隻真品。撇開價格的因素先不談，冬蟲夏草主要成分中的蟲草酸、蟲草多醣都有降血脂的作用，其中蟲草多醣還有抗疲勞、提高耐受力的效果。大陸有研究讓大鼠服用蟲草萃取物後負重游泳並抽血測量疲勞指數，結果顯示有明顯抗疲勞的效果，台灣也有改以跑步的類似研究得到同樣結論。
雖然冬蟲夏草看起來有明確的效果，但最大的問題還是在價格與偽劣品。等重冬蟲夏草的價格高於黃金不說，炒作造成的高價自然吸引了各式造假偷斤手段，不諳市況與鑑別的民眾不建議自行購買使用。不過，對冬蟲夏草感興趣的人也不需要失望，目前市場上有相對優良的替代品可供選擇。北蟲草，或稱蛹蟲草，因為可人工培養，萃取物的價格因此便宜許多，且有資料支持蛹蟲草與冬蟲夏草的有效成分相近且有一定程度的同功性，想嘗試的跑友可以考慮。
前面講的幾種都是藥材，最後我們來看看食物，這邊要介紹的是「海參」。其實認真的說，海參也是有紀錄的中藥材，傳統中醫認為有補腎的效果，不過在一般人的印象中，海參應該還是屬於餐桌上的美食。海參之所以符合我們的主題是因為他富含酸性黏多醣，能有效調節血脂肪。
除此之外，海參所含的牛磺酸、維他命B群也很豐富，有助於消除疲勞。另外還有個額外的好處是，海參屬於低熱量食物，每100公克大約只有30大卡，對於跑步的目的是想要維持良好體態的人來說，是個可以放心享用的食物喔！
以上人參、紅景天、蟲草、海參就是這次我們想介紹給跑友們，同時對於調節血脂肪又對運動耐力、疲勞恢復有幫助的中草藥與食物，希望能進一步協助大家達成藉由跑步促進健康的願望！
