關於運動，中醫到底可以為你做什麼？（二）
前文回顧：關於運動，中醫到底可以為你做什麼？（一）
在前一篇文章的最後我們提到，由於對中藥運動禁藥名單的不確定，在實務上我個人在開立藥物給選手時盡量是以「單味科學中藥粉」來處方。這樣的做法雖然無法真正避免相關問題，但一方面有利於醫師篩選藥物，一方面一旦遇到問題，也相對比使用複方容易釐清。在這樣的背景下，本文在介紹中醫內科、婦科於運動醫學的應用時，也會以單味藥物為主，而不是中醫較普遍的「複方」概念。
中醫內科的範疇很廣，由於目前的制度上沒有進一步精細分科的緣故，涉及的範圍包含西醫的眼科、耳鼻喉科、胸腔內科、肝膽腸胃科、新陳代謝科……等。但若把焦點放在運動醫學領域的話，目標主要還是會著重在：能否促進運動表現？能否增強體能？能否幫助疲勞恢復？能否幫助預防筋骨損傷或加速修復……等方面。在這次演講所準備的內容中，我覺得紅景天是最有意思的一個藥物。
紅景天平和無毒，低劑量即可能有助提升有氧運動能力
對於紅景天，大家最熟悉的是他作為預防高山症的用途，有人稱它為「高原人參」。因其性質平和，一般口服使用下幾乎能視為無毒，可以久服也可短期大量服用，因此也適合作為運動營養補充品。至於其效用與建議使用方式，我們在演講中引用了兩篇台北體育大學（現台北市立大學）蔡一鳴教授團隊於2012、2014年發表的研究。
在2012年所發表的「紅景天對有氧能力之影響」（廖興洲，蔡一鳴）中，研究團隊以雙盲交叉實驗的設計，研究運動前一小時單次服用高劑量 (1000 mg) 與低劑量 (100 mg) 紅景天對選手有氧運動能力以及運動中乳酸產量的影響。
在過程中，團隊使用氣體分析儀持續監測受試者的最大攝氧量（VO2 MAX）、氧脈（VO2 Pulse，VO2 / HR）。前者是評估心肺耐力的最佳指標，後者可以作為評估心臟輸送氧氣效率的指標。此外，在實驗的幾個階段，團隊會採受試者的耳尖血以量測血中的乳酸濃度，也是作為監測有氧能力與疲勞狀況的指標之一。
實驗結果顯示，以最大攝氧量（VO2 MAX）、氧脈（VO2 Pulse）來看，不管是高劑量 (1000 mg) 或低劑量組 (100 mg)，紅景天都有助於提升有氧運動能力。有趣的是：低劑量的效果優於高劑量！同時，紅景天能有效降低運動中乳酸的產生，高劑量組似乎略優於低劑量組。
高劑量紅景天可能有助減少運動中肌肉損傷、幫助恢復
在另一篇2014年所發表的「單次攝取不同劑量紅景天對肌肉損傷之影響」（廖興洲，蔡一鳴）中，研究團隊同樣以雙盲交叉實驗設計，研究運動前一小時單次服用高劑量與低劑量紅景天，讓選手運動到力竭後，檢測對選手血液中肌肉損傷指標CK (creatine kinase) 的影響。
研究結果顯示，高劑量紅景天在運動過程中可能就有減少肌肉組織損傷的效果。在運動到力竭後的立即檢測中，高劑量組的CK值明顯低於對照組。這樣的效果還能遞延到運動後24小時。在圖中我們可以看到對照組的CK值持續上升，但高劑量組則持續下降，有意義地低於對照組，甚至低於前測。
若拿低劑量組來做比較，則低劑量組雖然在運動後當下的效果並沒有那麼顯著，但在運動後24小時的檢測中仍是有意義地低於對照組的，但效果仍不及高劑量組。
正面研究結果鼓舞人心，但仍需要更多高品質研究支持
綜合兩篇文章來看紅景天的效果與使用，我們可以有個小結論：紅景天可能有助於提升有氧能力、有助減少乳酸的產生，在這部分綜合考量來看低劑量紅景天（100 mg）的效果可能是優於高劑量（1000 mg）的。同時，紅景天也可能有助於減少運動中的肌肉傷害，這部分則是高劑量優於低劑量，且在運動中或恢復期都有幫助。
大家可能會注意到在上面的結論中，我們的還是比叫保守地使用「可能有幫助」、「可能優於……」。這是因為如同演講後的意見回饋中，有醫師指出這個研究的樣本數（受試者數量）比較少，對於要做出很強烈的總結性建議仍有不足的緣故。但無論如何這對總是個鼓舞人心的結果，我們也希望未來有品質更好的證據支持中藥在運動醫學領域的應用。
薑黃、芍藥有助疼痛控制，丹參有助預防心肌損傷
除了紅景天之外，有些其他中藥也是有證據支持適合用在運動醫學領域的。包括主要成分為薑黃素（curcumin）的薑黃，自古以來中醫常用於氣滯血瘀造成的心、胸、肋、腹痛，經痛，以及跌打損傷與筋骨痠痛。目前薑黃也被視為「天然抗炎止痛藥」，且沒有一般非類固醇類止痛藥物（NSAID）的常見副作用，頗受注目，可能可用於選手的疼痛控制。
此外還例如：丹參，是中醫常用的活血藥，已知有擴張冠狀動脈、增加冠狀動脈流量、改善心臟缺血的效果。目前也已有研究正在探索丹參對於運動中心肌損傷的保護作用。芍藥，因其中所含的芍药苷有明顯的舒緩平滑肌的效果，一直是中醫的婦科常用藥物，臨床上我也曾用來幫助緩解選手的經痛。
中藥複方可能有助中暑防治，或許可作為未來研究發展方向
除了上述這些香木，還有一項是我個人覺得中醫藥可能會對選手有幫助的：預防中暑。在我目前的經驗中，中藥複方如：生脈散、清暑益氣湯，對於中暑的預防、治療都有幫助。
我曾經使用「生脈散」為基礎替患者配製消暑茶。在這些容易中暑的患者中，不少是需要在如：高溫的工廠內、戶外的持續曝曬下……工作，有很多人可能一週會有4~5天是有中暑的相關症狀如：頭暈頭痛、疲勞倦怠、反胃吐瀉……等。而在配合使用這樣以生脈散為基礎的消暑茶之後，中暑的頻率有機會大幅下降到每週1~2次，甚至一個月只有幾次。這樣的效果目前雖然沒有嚴謹的臨床統計，但作為Case Report或Case Series來說，其實都是很有意思的案例。個人認為可以做為未來開發中醫藥在運醫領域應用的方向之一。
在這篇文章中，我們主要介紹了紅景天在提升有氧能力、減少運動中的肌肉傷害的作用。這樣的效果有台灣本土的研究支持，但仍需要更多、更嚴謹的研究結果才適合做更有力的結論。其他也簡單介紹了：薑黃、芍藥、丹參……這些單味藥在控制炎性疼痛與經痛、預防心肌損傷的效果。最後以個人經驗向大家介紹了中藥複方：生脈散、清暑益氣湯在預防中暑的可能應用。連同第一篇文章介紹的禁藥相關問題，中醫的內科、婦科在運動醫學領域的應用就介紹到此。下一篇文章開始，我們會開始介紹中醫在運動醫學領域最重要的治療手段：針灸。（待續）
