骨折是一件麻煩的事，一般至少要2～3個月以上才基本癒合，若要換部真正穩固還需要更長的時間。需要手術處理的骨折，大家一般都將希望寄託在骨科醫師身上。但若是不需要手術的骨折，難道就不能做些什麼幫助加快復原嗎？

有的！「骨癒合超音波」是一種特殊的低能量超音波，能縮短新發骨折的癒合時間。

骨癒合超音波有助縮短1/3骨折癒合時間

一篇2017年發表的針對「新發骨折」使用骨癒合超音波的論文，統合分析了1980年到2016年的12個研究、共1100名左右的受試者，做出了骨癒合超音波確實能夠加速骨折癒合的結論。

文章中沒有特別對「加速多少」特別敘述，但整體來說雖然對於不同狀況、不同部位的骨折效果略有差異，以目前的研究顯示對於新發生的骨折，骨癒合超音波有機會增加30～40%的骨折癒合速度，縮短1/3左右的癒合時間。

骨癒合超音波為什麼有效？什麼樣的新發骨折適用？

美國食品藥物管理局（FDA）自1994年起就已經核准骨癒合超音波用於加速新發骨折的修復，其中的原理到現在其實也還不完全清楚。但已知的是它所產生的波動傳遞到骨折換部後，能夠轉換、刺激細胞間的生理訊號傳遞，透過促進血管新生、促進血液循環、誘發骨質新生相關基因的表現來達成作用。

骨癒合超音波的能量遠低於一般物理治療平時使用的治療用超音波，所以不太會造成一般超音波會產生的「熱效應」，因此對於一些局部有金屬植入物，如手術後的支架、鋼釘……等狀況也適用。

然而有些資料顯示，對於「手術治療後」的新發骨折，骨癒合超音波的功效似乎就沒那麼顯著，因此目前我個人目前還是比較推薦「不需要」或「不適合」手術的新發骨折患者使用骨癒合超音波。

一般來說骨折後一個星期內就可以開始使用骨癒合超音波，但至於骨折後多久還適合接受治療？也就是說多久以內的「新發」骨折，能透過骨癒合超音波加速復原？

另一篇發表於2017年5月的研究顯示各部位的骨骼有些差異，例如：腳趾約7週、腳踝約9週、上臂的肱骨10週……，但整體而言骨折後「6週以內」，骨癒合超音波加速癒合的效果都是不錯的。

太久沒癒合的骨折也有效，超過8成的「骨折不癒合」能治好

前面提的都是骨癒合超音波用於新發骨折的狀況。實際上它還有另一種用途，可以幫助「過太久都沒有癒合」的骨折復原。

骨折不癒合是一種特殊的狀況，據統計大約有5～10%的新發骨折可能癒合不良，牽涉到的因素包括：骨折的複雜度（粉碎程度）、骨折的部位、周邊組織與循環的損傷程度、是否有良好固定、有無感染……等。負面因素越多，可能即便透過手術處理後仍有可能發生骨折不癒合。

上面說新發骨折有5～10%的機率發生癒合不良，那使用了骨癒合超音波之後能降低這個機率嗎？很遺憾，這篇文章所提到的第一個研究結果顯示：不會！

雖然不能降低發生的機率，但骨癒合超音波對於治療「骨折不癒合」確定是有幫助的。

另一篇「還是」發表於2017年的文章統合分析了將骨癒合超音波應用於「骨折不癒合」的13個研究，結果顯示在使用骨癒合超音波後，對於任何部位、超過3個月以上沒有癒合的骨折，有8成以上的機會能夠癒合。

如果把不癒合的標準訂得更嚴格，來到8個月以上，統計的效果甚至來到將近85%。如果使用骨癒合超音波的時間，距離手術已經6個月以上，效果似乎也會更好。

綜合以上對於「新發骨折」與「骨折不癒合」的資訊，我們整理了一個表格供大家參考，基本上高度建議如果真的碰到骨折的問題，可以詢問醫師這項有助復原的治療方式！

參考文獻：

Shenghan Lou, MD. et al., The effects of low-intensity pulsed ultrasound on fresh fracture：A meta-analysis, Medicine (Baltimore). 2017 Sep; 96(39): e8181. Published online 2017 Sep 29.

Ross Leighton et al., Healing of fracture nonunions treated with low-intensity pulsed ultrasound (LIPUS): A systematic review and meta-analysis, Injury. 2017 Jul;48(7):1339-1347. doi: 10.1016/j.injury.2017.05.016. Epub 2017 May 15.

Zura R, When Is a Fracture Not “Fresh”? Aligning Reimbursement With Patient Outcome After Treatment With Low-Intensity Pulsed Ultrasound.,  Journal of Orthopaedic Trauma. 2017 May;31(5):248-251.